Ресурс Engadget опубликовал изображения, которые, по его словам, взяты из маркетинговых материалов нового плеера Zune HD. По внешнему виду модель напоминает iPod touch: она оборудована большим дисплеем почти во всю переднюю панель с лишь одной кнопкой под ним. Судя по названию, плеер сможет вспроизводить видео высокого разрешения (HD). Подробностей о характеристиках Zune HD пока нет, более того, компания Microsoft пока официально не подтверждает его существования. В то же время, инсайдерский источник из Microsoft уже сообщал, что в 2009 году линейка плееров Zune пополнится новой моделью.


Напомним, первые плееры Microsoft Zune были выпущены в ноябре 2006 года. Планировалось, что они смогут составить конкуренцию iPod. Однако, Zune оказались далеко не такими успешными, как плееры Apple. Предыдущее поколение плееров Microsoft по дизайну напоминало iPod nano, теперь же, видимо, пришла очередь скопировать iPod touch. Не ясно, удастся ли Zune HD достичь популярности iPod touch, тем более, что плеер с сенсорным дисплеем от Apple продвигается, как игровое устройство с удобным тактильным управлением и использованием возможностей акселерометра. А будут ли подобные возможности у Zune HD?

Корпорация Microsoft, хорошо известная своими отличными клавиатурами и мышами, представила свой первый опыт в деле разработки мобильных подставок под ноутбуки. Подставка под названием Notebook Cooling Base имеет толщину 30 мм и имеет необычную изогнутую форму, которая, по мнению дизайнеров, хорошо подходит для ноутбука и удобна для размещения на столе.


Подставка имеет один охлаждающий вентилятор, питание которого производится по USB, отводящий тепло от днища ноутбука. Microsoft планирует начать продажи Notebook Cooling Base в июле по цене $30. Она будет доступна в черной и белой расцветке.


Кроме того, компания анонсировала новый “специальный выпуск” своей мыши Arc Mouse. Она будет доступна еще в нескольких цветах, включая белый, еще больше схожий с расцветкой продуктов Apple, а также морской синий, оливковый зеленый и баклажанный. Оптическая мышь Arc Mouse сохранит свой уникальный дизайн, включая пустоту в центре устройства и складную подладонную часть, которая убирается, когда мышь не используется. Беспроводная мышь Arc Mouse поддерживает связь с компьютером при помощи радиомодуля и поступит в продажу в новых цветовых решениях уже в марте по цене $50.

"Кашу маслом не испортишь", "нельзя быть слишком счастливым" – эти выражения давно и прочно вошли в наш обиход. В случае компьютеров эти высказывания можно перефразировать как "слишком много ядер не бывает". Компании Intel и AMD также считают, что будущее за параллельными вычислениями и продолжают наращивать количество ядер в процессорах. Появление мультиядерных процессоров стимулировало и эволюцию Windows: XP и Vista сегодня являются одними из лидеров в своем сегменте рынка, а недавно вышедшая ОС Windows 7 хотя и доступна пока лишь в бета-версии, но и она с каждым днем набирает все большую популярность. Все они поддерживают симметричную мультипроцессорную обработку (Symmetrical Multiprocessing, SMP), унаследованную от Windows NT. Однако, как показала практика, параллельная обработка отдельными процессорами и распараллеливание потоков по ядрам одного процессора совсем не одно и то же. Поэтому программные продукты нового поколения включают в себя добавочные процедуры оптимизации, позволяющие по максимуму использовать возможности мультиядерных процессоров. Такими возможностями обладает Windows Vista, появившаяся на заре перехода к мультиядерным процессорам и, конечно же, Windows 7, но не Windows XP. В связи с этим возникает вопрос: как использование дополнительных ядер влияет на производительность операционных систем? Другими словами, что мы выигрываем или теряем, переходя с Windows XP на одну из более свежих версий?

В блоге Engineering Windows 7, который ведут разработчики компании Microsoft, появилось сообщение об изменениях, которые были внесены в операционную систему Windows 7 через месяц после выпуска публичной бета-версии. В то же время, ничего нового о том, когда появится версия Windows 7, приближенная к финальной (Release Candidate), источник не сообщил. Изменения включают в себя десять моментов, касающихся рабочего стола, четыре - сенсорного управления, еще четыре - панели управления и восемь - Windows Media Player.


Некоторые из изменений совсем небольшие, их даже будет довольно трудно заметить. Например, было увеличено количество появлений всплывающего окна уведомлений (например, при поступившем сообщении) с трех до семи раз. Однако, другие усовершенствования довольно крупные. Например, на панели задач теперь можно разместить на 39% больше пиктограмм до того момента, как она начнет прокручиваться. Функция Aero Peek, которая делает окна на рабочем столе прозрачными, за исключением выбранного, теперь работает при нажатии клавиш Alt+Tab. Нажатие клавиш Windows + цифра теперь не просто разворачивает с панели задач приложение с соответствующим номером, но и позволит переключаться между уже запущенными программами. А с помощью нажатия цифровых клавиш в Internet Explorer также можно будет переключаться между вкладками. Кроме того, был усовершенствован интерфейс Windows Media Player. Всего в Windows 7 RC было сделано 36 видимых изменений по сравнению с первой бета-версией. Пока не ясно, когда Release Candidate будет выпущен, но уже известно, что этот вариант Windows 7 также будет открыт для публичного тестирования.

Компания Microsoft объявила о скором выпуске беспроводной геймерской мыши SideWinder X8 BlueTrack. Как видно из названия, устройство поддерживает технологию BlueTrack, улучшающую точность позиционирования. Мышь позволяет пользователю самому выбрать показатель разрешения в пределах от 250 до 4000 точек на дюйм. Более того, для улучшения работы в современных динамичных играх мышь снабжена собственным процессором, обрабатывающим 13 тысяч кадров в секунду. Это позволяет мыши перемещаться с ускорением до 75g и скоростью до 3 метров в секунду. Таким образом, скорость вашей реакции в играх будет зависеть только от вас.


Беспроводная мышь SideWinder X8 BlueTrack работает до 30 часов от встроенного аккумулятора и взаимодействует с компьютером при помощи радиоканала на частоте 2,4 ГГц. Впрочем, можно подключить мышь и через USB-шнур. Кроме того, эргономичная форма корпуса и отклоняемое в стороны колесико прокрутки, а также набор программируемых кнопок и отдельная кнопка для записи маркосов делают процесс пользования мышкой легким и удобным. Устройство также имеет небольшой встроенный экран, на котором демонстрируется используемое разрешение и иконки записи макроса, а также специальную кнопку Quick Launch. Цена на беспроводную мышь SideWinder X8 BlueTrack установлена в размере $99,95. Поставки ее в продажу начнутся на этой неделе.

Microsoft безусловно открыла несколько новых дверей в персонализации Windows 7 по сравнению с Vista, но последние новости софтерного гиганта все же разочаровали любителей всевозможных настроек внешности систем. Когда вышла бета-версия Windows 7, многие были разочарованы крайне простым экраном загрузки. Компания объяснила это стремлением способствовать тому, чтобы OEM-поставщики перестали вставлять в экран загрузки свои логотипы. Несколько недель назад произошла утечка видео уже с другим с экраном загрузки Windows 7 – анимированным и достаточно красочным. Тогда появилась надежда на то, что Microsoft все же позволит производить личную настройку загрузки. Однако пост в блоге Engineering Windows 7 свел на нет ожидания пользователей. По словам Microsoft, компания не может гарантировать безопасность работы, если в процессе загрузки системы в память подгружаются дополнительные элементы. Во время загрузки система должна оставаться закрытой для инородных элементов в целях предварительного тщательного мониторинга, пока не начнут работу антивирусы и брандмауэры. Удивить публику у Microsoft определенно не получилось, все же и в прошлом ни одна из систем компании не поддерживала настройку экрана загрузки. Правда, Microsoft могла бы предложить на выбор несколько вариантов экранов, чтобы несколько разнообразить загрузку системы. А так нам придется снова ожидать народных умельцев, способных обойти защиту Windows 7 и помочь другим юзерам установить изображения на свое усмотрение.

Компания Microsoft тольео что подтвердила, что следующая веха в развитии Windows 7, релиз-кандидат версия, будет официально представлена 10 апреля 2009 года. В настоящий момент, новая сборка Windows 7 тестируется командой разработчиков Microsoft. Представители софтверного гиганта сообщили, что все работы проходят точно по графику. Если в ближайшие несколько недель не возникнет серъезных проблем, дата релиза Windows 7 RC1 останется в силе. Кроме того, представители компании отметили, что публичное сообщество бета-тестеров стало для Microsoft сильным инструментом обратной связи. Как было заявлено в беседе между Полом Палиатом, основателем GeekSmack, и Стивеном Синофски, старшим вице-президентом группы разработки Windows и Windows Live, с момента публикации первой бета-версии Windows 7 компанией Microsoft было получено свыше 500 тысяч предложений по улучшению продукта. Синофски также заявил, что "релиз-кандидат версия Windows 7 будет широко доступна". Тем не менее, пока что неизвестно, будет ли новая сборка доступна по всему миру или только для некоторых регионов. Кроме того, можно сделать заключение, что подписчики TechNet и MSDN должны первыми получить доступ к новой сборке Windows 7, когда она появится.

Компания Microsoft выпустит две основные версии Windows 7 - Windows 7 Home Premium и Windows 7 Professional. Общее же количество версий новой операционной системы достигнет шести. Такое заявление сделал представитель компании Майк Ибарра (Mike Ybarra). Полный список версий Windows 7 выглядит так:

Три версии Windows 7 будут созданы для домашнего использования - Home Premium, Home Basic и Starter Edition. Последние две версии будут обладать урезанным функционалом - к примеру, в них не будут доступны такие функции, как сенсорное управление и интерфейс Aero Glass. Кроме того, в Starter Edition планируется запретить одновременное использование более трех приложений и просмотр DVD. Соответственно, и их цена также будет ниже по сравнению с Home Premium. Для бизнес-использования будут доступны операционные системы Windows 7 Professional, Windows 7 Enterprise и Windows 7 Ultimate. Эти версии будут обладать расширенным функционалом в области обеспечения безопасности и шифрования данных. Windows 7 Professional будет ориентирована в первую очередь на малый бизнес, в то время как Windows 7 Enterprise и Windows 7 Ultimate рассчитаны на крупные корпорации. Все версии, кроме Starter Edition, будут работать как в 64-битном, так и 32-битном режиме. Starter Edition будет только 32-битной. Известно также, что будет создана специальная программа для перехода с Windows XP на Windows 7. Предполагаемая стоимость различных версий Windows 7 не разглашается.

Microsoft Game Studios и Ensemble Studios отправили на золото Halo Wars — стратегию в реальном времени для Xbox 360. Проект создавался специально для приставки. Игра сочетает в себе уникальную систему управления, насыщенную эпическую историю, созданную на основе вселенной Halo, и занятный геймплей. Действие разворачивается за 20 лет до событий, описанных в шутере Halo: Combat Evolved. До релиза Halo Wars остается ещё месяц. Чтобы поклонники не теряли интерес к проекту, разработчики выложили в сети документальный сериал о создании стратегии. Первый эпизод посвящен основным элементам геймплея Halo Wars и доступен для просмотра уже сейчас. Российский релиз Halo Wars намечен на 26-27 февраля 2009 года.

Корпорация Microsoft выпустила предварительную версию релиз-кандидата пакета обновлений Service Pack 2 (SP2) для Windows Vista, сообщает Computerworld со ссылкой на данные малайзийского сайта Techarp, точно предсказавшего даты выхода SP1 для Windows Vista и SP3 для Windows XP. В настоящее время релиз-кандидат доступен только ограниченному числу тестеров, сотрудничающих с Microsoft. Они должны будут проверить его на наличие ошибок, которые, в случае обнаружения, исправят программисты Microsoft. Публичная версия релиз-кандидата SP2 для Windows Vista должна появиться в период с 16 по 20 февраля. Окончательная версия пакета обновлений выйдет в середине мая. Неделю назад Techarp сообщал, что Microsoft перенесла выпуск SP2 для Windows Vista с апреля на май-июнь текущего года. Тогда же Techarp сообщил, что релиз-кандидат SP2 для Windows Vista будет выпущен не в феврале, как ожидалось ранее, а в марте 2009 года. Пакет обновлений SP2 исправляет в Windows Vista ошибки, накопившиеся как с момента появления данной операционной системы, так и с момента выхода SP1. Пакет обновлений SP1 для Windows Vista вышел весной 2008 года.

Вслед за представленной на прошлой неделе публичной версией Windows 7, корпорация Microsoft сегодня сообщила о начале тестирования нового поколения офисных продуктов и нового пакета Office. На данный момент ранняя бета-версия Office 14 доступна лишь узкому кругу профессионалов и наиболее крупных бизнес-партнеров Microsoft. Официальной информации о том, когда бета появится для всех желающих опробовать новинку, нет, как нет и данных о точном списке нововведений. Единственное, что можно сказать точно, так это то, что официальный график релиза конечной версии пока остается без изменений - январь 2010 года. "Сегодня Microsoft предоставила выборочной группе клиентов ранний доступ к альфа-версии новых офисных продуктов. Информация о выходе публичной версии пока отсутствует", - говорится в заявлении софтверного гиганта. Одновременно с новым Office Microsoft предоставила такой же ограниченный доступ к новому серверу Exchange, пока известному как E14. Ранее ряд источников в корпорации сообщили, что велика вероятность того, что от двойного релиза Windows 7 и Office 14 придется отказаться. По данным источников в Microsoft, если при разработке Windows 7 не возникнет каких-либо непредвиденных серьезных проблем, то работа над операционной системой может быть завершена уже в августе-сентябре 2009 года, тогда как ждать с выходом Office 14 придется до назначенного срока - января 2010 года.